Uz nogomet i košarku, rukomet se smatra jednim od najpopularnijih timskih sportova jer potiče međusobnu suradnju između igrača, jača timski duh te poboljšava motoriku i fizičku spremu. Rukometne utakmice najčešće se igraju u dvoranama, a igra ponekad može biti gruba zbog puno fizičkih kontakata među igračima.
Rukomet se igra rukometnom loptom koja mora biti adekvatna za igru na parketu. Iako izbor
rukometne lopte može izgledati kao vrlo lagan, tome nije tako već pri odabiru treba uzeti u obzir brojne važne i neophodne karakteristike.
Materijal izrade rukometne lopte i važni parametri
Rukometna lopta je uglavnom napravljena od kožnog materijala, a ponekad ih možemo pronaći i u varijantama umjetnih materijala koji se ne presijavaju i koji nisu glatki. S obzirom da se
rukometna lopta koristi jednom rukom, njezina veličina i težina najčešće variraju s obzirom na uzrast i visinu igrača, a evo i standardiziranih mjerila:
• rukometnu loptu obujma od 58 do 60 centimetara te težine od 425 do 475 g (EHF-ova/IHF-ova lopta broj 3) koriste seniori i kadeti
• rukometnu loptu obujma od 50 do 52 centimetra i težine od 290 do 330 g (EHF-ova/IHF-ova lopta broj 1) koriste seniorke i kadetkinje (starije od 14 godina) te mlađi kadeti (od 12 do 16 godina), dječaci (od 8 do 12 godina) te djevojčice (od 8 do 14 godina)
Zbog toga što se rukometna lopta koristi na parketu i drži jednom rukom, ona mora biti napravljena od materijala koji se ne kliže.
Kako bi igrači lakše upravljali rukometnom loptom, oni najčešće koriste smolu koja im omogućava bolju kontrolu lopte rukom. Ovakva pomoć nekada i nije dozvoljena jer smola može ostavljati nepoželjne tragove na parketu na kojem se odvija igra.
Stručnjaci kažu kako je za adekvatno igranje rukometne utakmice potrebno imati barem dvije rukometne lopte o čijoj zamjeni tijekom utakmice odlučuje sudac na terenu kada procijeni da aktualna rukometna lopta više ne ispunjava zadane standarde te da ometa igru ili nije dovoljno dobra za istu.
